根据环境科学领域定义，重金属污染是指环境中重金属元素含量远超自然背景值，对生态环境和人类健康造成负面影响的一种污染现象。这类污染并非天然形成，更多源于人类活动，包括采矿、废气排放、污水灌溉和使用重金属制品等。此外，重金属污染主要表现在水污染中，还有一部分是在大气和固体废物中。

工业生产是重金属污染的主要来源之一。在采矿、冶炼、化工等工业生产过程中会产生大量含有重金属的废水、废气和固体废弃物，如果这些废弃物未经妥善处理直接排放到环境中，就会对周围的土壤、水体和空气造成严重污染。

农业生产中也可能导致重金属污染。一方面，农业生产中农药和化肥的不合理使用，会让含有铅、汞、镉、砷等的农药和化肥在施用后残留在土壤中。另一方面，用含有重金属的污水灌溉农田，也会导致重金属在土壤中积累。这些重金属都会通过食物链进入人体，危害健康。

汽车尾气排放中含有大量的重金属颗粒物，这些颗粒物会随着尾气扩散到空气中，随后通过降雨、沉降落到土壤和水体表面，从而造成污染。

废旧电池、手机、电脑等电子产品中含有汞、镉，若随意丢弃或混入生活垃圾焚烧，重金属会释放到空气和土壤中；部分劣质化妆品、染发剂中添加的重金属，在使用后也可能通过皮肤吸收或废水排放进入环境。

重金属难以被生物降解

一旦进入环境

便会在食物链中逐级积累

从而对生态环境和人类健康构成威胁

重金属污染物会对水生生物的生长、繁殖和生存造成威胁；也会影响土壤的结构、肥力和微生物群落；还会在大气中形成颗粒物，影响大气质量和人类健康。

重金属通过食物链进入人体后，会在体内累积并引起各种疾病，如贫血、神经机能失调、肾损伤、癌症等。特别是儿童、老人和免疫力低下人群更容易受到重金属污染的危害。

重金属污染会导致农产品品质下降、产量减少，增加农业生产成本；同时，重金属污染还会影响旅游业等产业的发展，给当地经济带来损失。